Etapa 20 | Penamacor – Rapoula do Côa

Hoje arrancamos de Penamacor, onde nos despedimos do seu fronteiriço castelo, que outrora ajudou a proteger a fronteira portuguesa, e dirigimo-nos à imponente e verdejante Reserva Natural da Serra da Malcata, lar do nosso famoso lince-ibérico.

Fizemos a primeira subida do dia por uma bonita estrada secundária, onde mergulhámos na vegetação da serra por quilómetros sem vivalma. Um momento de paz e silêncio inigualáveis no seio da natureza.

Voltámos a descer em direcção à Barragem de Meimoa, cuja massa de água é sempre um avistamento impressionante. Percorremos o seu leito por um longo estradão até aos primeiros avistamentos de alcatrão e civilização em Meimão.

Deixámos o distrito de Castelo Branco para trás, e conquistámos o distrito da Guarda com a subida mais imponente do dia: +300 m em 3 km! A pitoresca aldeia da Malcata recebeu-nos de braços abertos, e tivemos ainda direito a uma “massagem” do seu típico pavimento.

Voltámos a aventurar-nos pela Serra da Malcata, desta vez a maior altitude, e percorremos mais uma incrível estrada secundária, com o Rio Côa no horizonte, até finalmente o atravessarmos, rumo a Quadrazais, conhecida pelos contrabandistas de outros tempos e pela sua gíria própria, que ainda hoje resiste.

Passámos por Ozendo, Pouca Farinha, Rendo, e Ruvina, terras de lendas, de capeias arraianas, de pesca de rio, e de casas em pedra, até nos voltarmos a encontrar com o Rio Côa.

Acompanhámos a sua margem por alguns quilómetros, passando pela convidativa Praia Fluvial de Vale das Éguas, até finalmente chegarmos ao nosso destino.
Ficaremos hospedados duas noites nas no magnífico Hotel Rural das Termas do Cró, um refúgio que merece a nossa escolha para um merecido dia de descanso e relaxamento.