Etapa 16 | Alter do Chão – Marvão

Depois de um merecido descanso (em parte passado em família), hoje foi novamente dia de retomar o Bike Around Portugal. Com 15 etapas já percorridas e mais de 1000kms acumulados, avançamos nesta volta a Portugal em bicicleta, que procura dar a conhecer o melhor de Portugal.

Descobrir Portugal é descobrir as nossas origens e a nossa cultura. Por sua vez, fazê-lo a pedalar, especialmente nesta região do Alto Alentejo é, sem dúvida, como folhear um livro de História, porque em todos os locais encontramos pequenos segredos e curiosidades de um passado glorioso!

Com as pernas bem relaxadas, saímos cedo do alojamento, para uma das primeiras etapas verdadeiramente desafiantes desta travessia em termos de altimetria. Se por um lado subir uma serra é sempre exigente, por outro, hoje claramente tudo estava a favor, pois o céu encoberto de nuvens e as temperaturas mais amenas pela manhã, deram-nos os bons dias e tudo aquilo que um ciclista pode desejar!

Deixámos assim para trás Alter do Chão e seguimos por uma bonita estrada antiga até à bonita vila do Crato. Hoje em dia, quase perdida no Alto Alentejo, esta foi em tempos uma vila famosíssima e muito importante nas batalhas de reconquista do actual território Português, tendo chegado mesmo a ser Sede da Ordem de Malta. No seu centro histórico, podemos admirar o que ainda resta do Palácio do Grão-Prior – uma bonita varanda de granito adornada com uma arcada, neste que foi outrora residência do mestre dos cavaleiros Hospitalários em Portugal.

Prosseguimos depois para Flor da Rosa, uma linda aldeia onde visitámos o seu Mosteiro com o mesmo nome. Terra natal do Condestável D. Nuno Álvares Pereira, esta é mais uma das pequenas vilas portuguesas dotada de um valor inestimável! Conta a lenda que o nome desta pequena vila terá tido origem num cavaleiro doente, cuja noiva, de nome Rosa, lhe terá oferecido uma bonita rosa. Contrariamente ao que seria de prever, terá sido Rosa a falecer primeiro, tendo o cavaleiro ficado devastado. Terá sido seu pedido que a flor oferecida o acompanhasse na sua sepultura e que àquele local, em homenagem à sua amada, fosse dado o nome de Flor de Rosa.

Continuámos, por uma estrada deserta até Alagoa. Fizemos uma pequena paragem para um café e alguns docinhos e seguimos, por outra bela estrada. Entrámos no Parque Natural de S. Mamede e seguimos para Castelo de Vide, com o seu magnífico castelo no alto de uma colina rodeado de casinhas brancas! Conhecida por uns como a “Sintra” do Alentejo e por outros como a Provença portuguesa, a combinação quase mágica desta magnífica vila ecoa charme por onde quer que se pedale. Certamente um local onde as riquezas naturais e culturais se misturam, num resultado perfeito! As paisagens e vistas sem fim sobre os campos do Alentejo e sobre o Marvão, bem como as casas brancas com detalhes amarelos e as ruas que sobem e descem numa verdadeira prova de esforço, são sem dúvida os ingredientes do charme desta vila! À semelhança de muitos outros locais no Alentejo, a herança judaica está aqui muito presente, sendo este considerado um dos locais onde a sua presença está mais bem preservada.

E porque o dia ainda se dizia longo, feita a visita e uma pequena paragem para experimentar os sabores da região, prosseguimos por estradas antigas até Portagem. Pedalámos por estas estradas na companhia dos plátanos gigantes e visitamos uma bonita ponte medieval.

Continuámos por fim até à Mui Nobre e Sempre Leal vila do Marvão, a mais alta vila do Alentejo.  Já dizia Saramago que “Do Marvão vê-se a terra toda” e tivéssemos nós lido as entrelinhas com atenção e não seria de esperar outra coisa que um final de etapa desafiante para lá chegar! Naturalmente que literatura à parte, já sabíamos que o dia terminaria com a conquista do Marvão, que noutros tempos, já mais se deixou conquistar! De facto, o seu título foi concedido por D. Maria II em resultado da lealdade com que os seus habitantes travaram as corajosas batalhas contra os inimigos.

Situada no topo das íngremes encostas de um dragão pétreo, são vários os guerreiros de pedra que contribuíram para o histórico sucesso desta vila, desde logo as suas preservadas muralhas que se misturam na paisagem da serra, numa combinação perfeita de harmonia e tranquilidade.

E foi em sintonia com toda esta beleza que calmamente fizemos a subida até ao Marvão. Conquistada a vila pelas nossas magnificas bicicletas, fomos calorosamente recebidos pelo Vice-Presidente da Câmara Municipal de Marvão, o Dr. Luís Costa.

Termina assim mais uma etapa inesquecível desta travessia. Amanhã seguiremos para Vila Velha de Ródão.