Etapa 11 | Alcoutim – Mértola

Chegámos a Mértola!

O dia começou cedo para que aproveitássemos as últimas “brisas frescas” da manhã. Deixámos para trás a pacata vila de Alcoutim e a tranquilidade do bonito rio Guadiana, rumo a um interior mais isolado.

Entre trilhos mais secundários, retomámos a nossa aventura de 37 etapas à volta de Portugal! O começo fez-se pelo GR15, braços dados com o rio, numa longa subida…

Com o Alentejo a aproximar-se e com o sobe e desce típico de uma paisagem serrana, cruzámos algumas vilas e aldeias da região nos contornos de uma paisagem em tons de amarelo que nos recorda que o quente verão está mesmo aqui. As casas emolduradas, nas suas portas e janelas, um traço tipicamente visível no Algarve e no Alentejo mais tradicional, está presente casa sim, casa sim… não estivéssemos nós no mais preservado e interior de Portugal!

A meio da nossa etapa, cruzámos o rio Vascão, onde os tons de verde da vegetação e o reflexo das translúcidas águas que por aqui correm, nos convidam a uma pequena paragem para uns banhos refrescantes. Chegámos assim ao pacato Alentejo!

E porque temos um destino a alcançar, não podemos parar! Damos uma vez mais força aos pedais e seguimos nesta aventura numa subida desafiante. É neste Portugal esquecido onde os efeitos do isolamento e do despovoamento são mais visíveis. Se por um lado encontramos um Portugal mais autêntico, por outro encontramos pequenas vilas quase esquecidas no tempo onde as outrora escolas movimentadas estão hoje fechadas e num silêncio profundo… histórias de outros tempos.

Continuámos a pedalar por estradões isolados, apreciando as paisagens sem fim, até chegarmos a Espírito Santo, onde fizemos uma pequena paragem, para alguns refrescos. Retomámos a pedalada e não muito distante, cruzámos outro afluente do rio Guadiana, a ribeira de Carreiras que nos indica que Mértola não está distante. Entrámos no Parque Natural do Vale do Guadiana e, após percorrer alguns quilómetros nas longas retas da Nacional 267 chegámos a Mértola pela linda ponte, que nos levou numa viagem pelo tempo à descoberta da zona antiga.

O dia termina assim no bonito Hotel Museu de Mértola, onde o destaque vai para as bonitas vistas sobre o Rio Guadiana.